參觀沈香木種植園區

前一陣子新聞又再度炒作起沈香的特殊與價值，小小一根木棍竟然索價 30 萬台幣，讓我忍不住又對這高經濟性的植物提起了興趣，有點好奇這植物的廬山真面目，當然也是想進一步了解這植物在台灣的現況如何。很巧的，恰好南台灣有遠方親戚跟朋友在幾年前就開始了這植物的種植。所以利用了假日，親自驅車南北 1000 公里的往返去一探這讓我充滿好奇心的植物。

這回到了屏東縣去看了三個沈香木種植的園區，其中一個沈香園最長的種植時間已經有 5 年了，其他的兩個園區的樹齡則在 2-3 年左右，樹高大約是 5 公尺左右，樹幹的直徑最粗不超過 15 公分。三個園子都算是檳榔園的轉作計畫，所以沈香樹種植的密度就跟檳榔樹一樣，因為沈香樹就種在兩顆檳榔樹之間。經過請教才知道由於稻作的收成不好，農村的年輕人又大多到了都市裡去尋找工作，所以南部大多數的稻田都在數年前轉作成比較不需人力的檳榔樹。好景不常的是因為進口檳榔的衝擊下，東南亞便宜的檳榔讓南部務農為業的人們不知如何因應，所以他們才開始嘗試沈香木的種植，基本上南部的沈香木園區相當稀少。

目前三個園子中，有一個契作種植的園區將在今年完全收回成本，另一個契作園子則在今年開始可以有枝、葉、果莢、種子的收成，預計在 2-3 年後可以收回成本。另一個沈香木園的種苗為自行洽購，所以沒有產品的回收計畫，目前投入的成本都得等到樹木長大後才能販售回收。看起來似乎契作的收益比較穩定，實際上的成本差異相當懸殊，因為契作跟自行購買的種苗價差達 20 倍，這在投資沈香木種植的資金準備上不能不列入考慮，因為成本就會影響到種植的規模。

此次的參觀確認了兩件重要的事情。一是契作與自行購置的種苗是相同的品種，在路上跟好友阿聰的討論中可以從樹的外貌、樹葉以及果實的形狀的知道三個園區種植的是相同的樹種。再者，沈香木可以在南台灣的環境裡很健康的成長，因為除了阿聰家裏的沈香樹長得很好之外，這次去參觀的三個園子都可以看到正在開花結果中的沈香木，坦白說，那翠綠的小果子看起來還真是漂亮。

假如真的要投入資金開始種植，只要買對樹苗大概就沒有其他太大的顧慮了。當然還是得重提一次最大的風險，投資的時間長達 15-20 年之久，要是人活的沒樹長壽，那可真是讓人惋惜了。